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• Do you speak this language fluently because of your origins or because a teacher inspired you to learn?

  I initially learned English with my parents, at home. That is the language spoken within my family. So English was learned because of my origins. My father is American and my mother Brazilian, daughter of an American mother and Brazilian father. I would consider my family group to be a blend of cultures, where we were exposed to two different cultures and immersed in two languages simultaneously! By being born in Brazil and having Brazilian relatives on my mother´s side, I learned Portuguese along with English, speaking, reading and writing well in both languages.
  
  Inicialmente aprendi inglês com meus pais, em casa. Essa é a linguagem com a qual nos comunicamos, em família. Então o inglês foi aprendido por causa das minhas origens. Meu pai é americano e minha mãe brasileira, filha de mãe americana e pai brasileiro. Eu consideraria o meu grupo familiar uma mistura de culturas, onde fomos expostos a duas culturas diferentes e imersos em duas línguas simultaneamente! Por ter nascido no Brasil e ter parentes brasileiros por parte de mãe, aprendi português junto com inglês, falando, lendo e escrevendo bem nos dois idiomas.

• Can you name a living, historical or fictional character that you think is the emblematic representative of the language's culture?

  Regarding the Brazilian culture, I believe the Saci Pererê would be a folklore character that well represents Brazil. He is a mischievous small one-legged boy that smokes a pipe and has magical abilities. He moves in a whirlwind and plays tricks on people. He wears a red cap. Legend tells that if one can grab his cap, he will need to do whatever you wish. An American alternative to the Saci Pererê would be the leprechaun that is a type of fairy,
  that has become part of American culture, borrowed from Irish culture. The character is commonly depicted as a tiny, bearded man wearing a green waistcoat, buckled shoes, and a top hat. In traditional tales, leprechauns are shoemakers. Like the Saci Pererê, they are mischievous and are not to be trusted, as they love playing tricks on people. On the other side of the coin, however, their deviousness makes them lucky; they will grant three wishes to anyone crafty enough to catch them!
  
  Em relação à cultura brasileira, acredito que o Saci Pererê seria um personagem do folclore que representa bem o Brasil. Ele é um menino travesso de uma perna só, que fuma cachimbo e tem habilidades mágicas. Ele se move em um redemoinho e prega peças nas pessoas. Ele usa um boné vermelho. A lenda diz que se alguém conseguir pegar seu boné, ele precisará fazer o que a pessoa quiser. Uma alternativa americana ao Saci Pererê seria o leprechaun, um duende que é uma espécie de fada, que passou a fazer parte da cultura americana, emprestado da cultura irlandesa. O personagem é comumente retratado como um homem baixinho e barbudo, vestindo um colete verde, sapatos de fivela e uma cartola. Nos contos tradicionais, os leprechauns são sapateiros. Assim como o Saci Pererê, são travessos e não são confiáveis, pois adoram pregar peças nas pessoas. No entanto, sua desonestidade os torna sortudos; eles concederão três desejos a qualquer pessoa astuta o suficiente para capturá-los!

• Is there a typical word, phrase, tradition or behavior in the language that you particularly like?

  I think each language has expressions that reflect their culture. ¨Boto fé¨in Portuguese is slang used to say I agree, or believe something is good, I have faith and trust something will have a positive outcome. In Brazil, it is common to kiss people you meet, on the cheeks. Brazilians are friendly people and enjoy celebrating with friends and family. They are very welcoming of foreigners, and this helps people feel more relaxed and at ease. Americans celebrate Thanksgiving and I think that is a beautiful celebration where we may reflect on all we are grateful for in life. Life is precious and I value when cultures celebrate important dates such as Independence Day and other national holidays.
  
  Acho que cada idioma tem expressões que refletem sua cultura. ¨Boto fé¨em português é uma gíria usada para dizer concordo, ou acredito que algo é bom, tenho fé e confio que algo terá um resultado positivo. No Brasil, é comum beijar as pessoas que você conhece, nas bochechas. Os brasileiros são pessoas descontraídas que gostam de comemorar com amigos e familiares. Eles são muito receptivos com os estrangeiros, o que ajuda as pessoas a se sentirem mais relaxadas e à vontade. Os americanos celebram o Dia de Ação de Graças e acho que é uma bela celebração onde podemos refletir sobre tudo o que somos gratos na vida. A vida é preciosa e valorizo quando as culturas celebram datas importantes como o dia da independência e outros feriados nacionais.

• Why does speaking this language matter to you?

  Speaking English opens many doors. It has become an international language and people all over the world use English to communicate, conduct business and socialize. Knowing English makes it possible to meet people from varied cultures and also makes it much easier to travel to different countries, as it is difficult to go somewhere and not find someone who speaks English that can help you should you need assistance. English also opens many doors professionally, which is a definite plus. Now regarding Portuguese, I believe it is a beautiful language and the language spoken by part of my family. Brazil is the biggest country in South America and knowing Portuguese, which is a sister language of Spanish, also helps communicate with people from other countries in South America and other Portuguese and Spanish speaking countries since Portuguese and Spanish share many words.
  
  Falar inglês abre muitas portas. Tornou-se uma língua internacional e pessoas de todo o mundo usam o inglês para comunicar, realizar negócios e socializar. Saber inglês possibilita conhecer pessoas de culturas variadas e também facilita muito viajar para diversos países, pois é difícil ir a algum lugar e não encontrar alguém que fale inglês para te ajudar caso você precise de assistência. O inglês também abre muitas portas profissionalmente, o que é definitivamente uma vantagem. Agora em relação ao português, acredito que seja uma língua bonita e a língua falada por parte da minha família. O Brasil é o maior país da América do Sul e conhecer o português, que é uma língua irmã do espanhol, também ajuda a comunicar com pessoas de outros países da América do Sul e outros países de língua portuguesa e espanhola, uma vez que o português e o espanhol partilham muitas palavras.

• What is the main difficulty in learning this language and what can help the process of learning?

  I believe the first aspect of language learning is listening. As newborn babies, barely able to see, all we can do is listen and gradually make sense of what we hear. Sounds become words and words gain meaning. So, in order to learn any language, one must make sure they have access to listening to the target language, spoken by varied people of varied backgrounds, with different accents and talking about several topics. It´s also important to practice speaking, especially with the help of a native speaking teacher who will be able to help the student make sense of the language, correct mistakes and show the cultural aspects that pertain to the language being learned, while checking pronunciation and encouraging fluency. Finally reading and writing completes the steps to mastering the language.
  
  
  Acredito que o primeiro aspecto da aprendizagem de uma língua é ouvir. Como bebés recém-nascidos, mal conseguimos ver, e tudo o que podemos fazer é ouvir e, gradualmente, dar sentido ao que ouvimos. Os sons tornam-se palavras e as palavras ganham significado. Portanto, para aprender qualquer idioma é preciso ter acesso à audição da língua alvo, falada por pessoas variadas, de origens variadas, com sotaques diferentes e falando sobre diversos assuntos. Também é importante praticar a conversação, principalmente com a ajuda de um professor nativo que poderá ajudar o aluno a entender o idioma, corrigir erros e mostrar os aspectos culturais próprios do idioma que está sendo aprendido, ao mesmo tempo em que verifica a pronúncia, e incentiva a fluência. Finalmente, ler e escrever completam as etapas para dominar o idioma.

• Provide a valuable anecdote related to your language learning or your days at school.

  When I was twelve, I became a close friend to a Japanese girl, Michiyo. She once invited me to a birthday slumber party. It was a lot of fun. In the morning, her mother served us breakfast. I was expecting to find some bread, butter, cheese, milk and maybe some fruit, but her mother served fish soup with algae! And some other strange things I still have no idea what they were! With that I learned that different people eat different things for breakfast. Coming to think of it, her breakfast was probably much healthier than the breakfast I was expecting to have. When she realized I did not know what to do about the fish smelling soup, she just laughed and laughed. We´re friends until today and that is one of the funny memories we share!
  
  
  Quando eu tinha doze anos, fiz uma bela amizade com uma japonesa, Michiyo. Certa vez, ela me convidou para uma festa do pijama de aniversário. Foi muito divertido. De manhã, a mãe dela nos serviu o café da manhã. Eu esperava encontrar pão, manteiga, queijo, leite e talvez alguma fruta, mas a mãe dela serviu sopa de peixe com algas! E algumas outras coisas estranhas que ainda não faço ideia do que eram! Com isso aprendi que pessoas diferentes comem coisas diferentes no café da manhã. Pensando bem, o café da manhã dela provavelmente era muito mais saudável do que o café da manhã que eu esperava comer. Quando ela percebeu que eu não sabia o que fazer com a sopa com cheiro de peixe, ela apenas riu e riu. Somos amigos até hoje e essa é uma das lembranças engraçadas que compartilhamos!

• How has travel or a specific trip helped you to increase your skill and knowledge of the language?

  I love travelling. Having lived for 20 years in the US, another 20 years in Brazil and now finally back in the US, has helped me see up close many things related to the culture within each country, and how language is impacted and by culture. Languages are alive and change as the years pass, borrowing words from other languages or creating words. The United States is a country with immigrants from so many places and I have seen how words that belonged to another culture have become part of the daily lives of people here. Technology has also contributed to the increase of words everywhere. English has become a global language and wherever you go you find people that speak English, with whom you can communicate. Travelling to Spanish speaking countries in South America and even living in states in the US with a large Hispanic population has made me aware of how Spanish is similar to Portuguese, which makes it possible to understand and communicate with Spanish speaking people.
  
  
  Eu amo viajar. Ter vivido 20 anos nos EUA, 20 anos no Brasil e agora finalmente de volta aos EUA, me ajudou a ver de perto muitas coisas relacionadas à cultura dentro de cada país, e como o idioma é impactado pela cultura. As línguas estão vivas e mudam com o passar dos anos, emprestando palavras de outras línguas ou criando palavras. Os Estados Unidos é um país com imigrantes de muitos lugares e tenho visto como palavras que pertenciam a outra cultura agora fazem parte da vida quotidiana dos moradores daqui. A tecnologia também contribuiu para o aumento de palavras em todos os lugares. O inglês se tornou uma língua global e onde quer que você vá encontrará pessoas que falam inglês, com quem você pode se comunicar. Viajar para países de língua espanhola na América do Sul e até mesmo morar em estados dos EUA com uma grande população hispânica me fez perceber como o espanhol é parecido com o português, e assim sendo, como é possível entender e se comunicar com pessoas que falam espanhol.

• What makes you a Superprof in language?

  Having been born learning two languages simultaneously helped a great deal. My mother is a teacher, and my aunt was a teacher/translator as well. I believe both, through their example, showed me the value of teaching, being able to reach out to students who want to learn to communicate well in their target language. I love what I do, love meeting people and teaching brings me much joy. Since I love what I do, teaching does not feel like work at all, it’s a very rewarding experience!
  
  
  Ter nascido aprendendo duas línguas simultaneamente ajudou muito. Minha mãe é professora e minha tia também era professora/tradutora. Acredito que ambas, através do exemplo, me mostraram o valor de ser professora, sendo capaz de capacitar alunos que querem aprender a se comunicar bem em um segundo ou terceiro idioma. Amo o que faço, amo conhecer pessoas e ensinar pessoas é um grande prazer para mim. Como amo o que faço, ensinar é uma experiência muito gratificante!